– Не уверен, – прошептал эльф. – Они союзники светлых, но даже те так себя не ведут, встретив темного эльфа.

Ответ пришел сам собой.

– Может это связано с убийством официальной делегации?

– Ты знаешь больше меня, я не успел поговорить об этом с отцом.

– Те демоны в трактире сказали, что на их территории убили принца темных, а твой отец объявил им войну. А вообще-то, они считают, что все подстроили светлые.

Мор фыркнул и произнес:

– Мой отец не мог объявить им войну, он ведь знает, что я жив. И он бы мне сообщил мне об этом еще у райра Ори. Он всеми силами пытается предотвратить конфликты с другими королевствами. Думаю, те демоны совсем не так все поняли. Но все же мне стоит связаться с отцом. Возможно, он не хотел ничего говорить по кристаллу?

– А почему у тебя нет личного кристалла? – уточнила я.

– Кристаллы связи бывают походными и стационарными, – пояснил эльф. – Походные нужно постоянно чем-то заряжать. У гнома я говорил по стационарному. Они работают лучше всего, передают речь на самые дальние расстояния, потому что в Подземном королевстве собрано больше всего магической силы. А походный у меня был, но его украли те светлые, которые напали в Сезамском лесу.

– А все-таки интересно, что с ними стало? – задумчиво произнесла я. – Не могли же они просто испариться.

– Хорошо бы! – пробормотал себе под нос Мор.

А я опять вспомнила о таинственном незнакомце.

– Помнишь, я говорила, что в эльфийской деревне нас кто-то заметил? – Дождавшись кивка Морнемира, продолжила: – Он также явился, когда демон схватил меня и потащил в переулок. Он сказал, что хотел помочь, но я и так справилась с рогатым. Я тогда сразу помчалась к тебе, и мы быстро уехали из деревни.

Мор нахмурился, а через минуту тягучего молчания переспросил:

– Это точно был один и тот же?

– Не знаю. Но позже, когда мы дрались со светлыми, и я начала терять сознание, видела расплывчатую фигуру в черном плаще. А потом вдруг очнулась в лесу, возле Кари. Ты лежал рядом, и на дороге уже никого не было. Я думала, это ты их куда-то убрал. Но как позже оказалось, ты был не в состоянии. Значит… это сделал кто-то другой.

– Вопрос только – кто? – задумался темный. – И зачем он помогает нам?

– И еще, – неуверенно добавила я. – У гномов. Когда мы переносили синеволосого через портал, я снова видела фигуру в черном плаще. Он уходил из дворца. Конечно, это мог быть и другой маг, но все же я чувствовала его взгляд на себе.

– Не думаю, что это случайность, – твердо заявил Мор. – Кто-то идет за тобой следом. Возможно, кто-то знает, что ты иномирянка. В любом случае, это не кончится добром, Касэрин.

– Но ты первый, кто попался мне на глаза. Больше я никого не встречала.

И мы смолкли, каждый думая о своем. Мне тоже не нравился этот таинственный преследователь.

– Уже почти доехали до ворот на выезд, – обрадовал эльф.

И действительно, через минут десять, когда мы миновали точно такие же врата, как при въезде, смогли вздохнуть с облегчением. Я лично была рада, что мы не попали ни в какую историю, но неприятное чувство так и не покинуло меня.

– Давай подведем итоги, – продолжила я наш разговор спустя какое-то время. – Я попала сюда из другого мира. Неизвестно, откуда во мне взялась магия.

– Притом очень сильная и разнообразная, – добавил Мор.

Я утвердительно кивнула и продолжила:

– Ты везешь исцеляющие часы в Королевство драконов. Тут же возникает вопрос: как именно они работают? И еще один: что твое королевство будет иметь с этой услуги?

– Как именно активировать артефакт – я не знаю. Но при Королевстве есть маг, он и займется этим. А что касается сделки, то… – Мор немного замялся и ответил как-то невнятно. – Здесь личные интересы.

– Какие же?

Морнемир устало вздохнул и вымученно посмотрел на меня.

– Принцесса драконов названа мне невестой.

Я так и застыла, услышав это. Неожиданно, правда! Но спустя мгновение, сложив вместе все наши разговоры, поняла, какой же была слепой и наивной. Морнемир выказывал мне знаки внимания, но никогда не пересекал черту, просто не хотел давать ложные надежды. А затем мне стало жутко стыдно за те мысли о поцелуе. На что я вообще надеялась? Простолюдинка мечтала о принце, да еще и о сказочном! Но ведь так не бывает. Принцы всегда женятся на принцессах. Куда мне со своей красной кровью к его голубой?

– Эрин…

Мор посмотрел на меня с сожалением и нахмурил брови. Я не хотела выглядеть расстроенной этой новостью, но и улыбку нацепить не удавалось.

– Я…

– Все хорошо, – заверила я его. – Просто дай мне немного времени все обдумать, хорошо?

Я отвернулась от него и перебралась на другой край повозки. Слишком много информации за раз. Мой мозг грозил взорваться!

Мор молчал, но я чувствовала, как он прожигает взглядом мою спину. Я же смотрела на серую дорогу. Мысли кружились в голове, как смерч в ураган, а в груди образовался ком. Да еще и в придачу ко всему непонятно зачем проснулась моя сила, и я даже увидела свечение на руках. Я была зла. На саму себя. А он тоже хорош! За все время ни разу не упомянул о невесте. Я долго думала, всматриваясь в горизонт. Старалась понять и унять свои разбушевавшиеся эмоции, и в конечном итоге пришла к самому разумному заключению. Не в том я сейчас положении, чтобы сопли распускать! Для начала хорошо бы понять, зачем я здесь и смогу ли остаться? Да! Я хочу этого. Конечно, Тарта опасна, я и половины не знаю о ней. Но даже если не задержусь здесь надолго, хочу сделать все правильно. И если Мор едет к драконам, то я поеду с ним. У него есть невеста? Отлично, я только порадуюсь за него. Он хороший эльф, и заслуживает счастья. И я обязана помочь.

Морнемир подполз ко мне и приобнял за плечи, заглядывая в глаза.

– Мне жаль, – прошептал он, снова смотря на меня так, будто не мог насытиться.

Я застыла, не в силах пошевелиться.

– Это не мое решение. У меня нет другого выбора. Король драконов стар, а если я женюсь на Морэне, стану наследником престола.

Морэна. Я усмехнулась про себя. У них даже имена похожи. Почему-то сразу представилась картинка, как молодая девушка с белоснежными волосами громко смеется и прячется за деревом в саду. Я не вижу ее лица, но знаю, что она красавица. Ее окутывает туман, и она пропадает. А сразу за ней бежит Морнемир. Он зовет ее, смеется и тоже пропадает в густом сером тумане. Это было так реально, точно как кадры фильма. Я вспомнила, что видела уже подобное раньше, когда исцелила Марьяшку. И, кажется, поняла, что это значит. Предсказание. На секунду я увидела будущее. Он будет с ней и будет счастлив.

– Как бы там ни было, – я слегка отстранилась и улыбнулась. – Я рада за тебя и желаю только счастья.